Dalle profondità del mare emerge una nova e strana creatura.
Quando si pensa all’animale più lungo del mondo s’immagina qualcosa di voluminoso: una balena, uno squalo, un elefante. Non è così, il più lungo animale della terra è un tipo di sifonoforo, creatura imparentata per le sue caratteristiche con i coralli e le meduse e capace di raggiunge la lunghezza di 45 metri. La recente scoperta dell’esistenza di questa creatura è legata all’attività di ricerca promossa dallo Schmidt Ocean Institute e realizzata da studiosi appartenenti alla Curtin University, al Western Australia Museum e allo Scripps Institute of Oceanography. La nuova forma di vita è stata scoperta nelle acque Australiane, precisamente nei canyon sottomarini della località di Ningaloo Coast, caratterizzata da una vasta barriera corallina e una grande biodiversità. I sifonofori sono delle creature particolari perché anche se apparentemente sembrano essere individui singoli in realtà sono frutto di più creature che vivono in simbiosi. Sono infatti composti dagli zooidi: esseri multicellulari ognuno dei quali svolge una funzione specifica per garantire la vita dell’intero sistema. L’animale più lungo del mondo allo stato attuale risulta essere una particolare forma di sifonoforo appartenente al genere Apolemia che riesce ad arrivare ai 45 metri di lunghezza ed ha l’aspetto di un lungo nastro arrotolato su se stesso. Vive a 630 metri di profondità ed è stato scoperto grazie ad un veicolo telecomandato a distanza. Un altro “alieno” che si cela nelle profondità dell’oceano e che solo di recente si è riusciti a scoprire grazie all’uso di tecnologie all’avanguardia.
Glenda Oddi
foto: lettoquotidiano.it